Come noto, i Led Zeppelin nacquero nel 1968 dalle ceneri degli Yardbirds. Il guitar hero Jimmy Page, in una recente puntata dello show radiofonico Ultimate Classic Rock Nights, ha raccontato i suoi ricordi della prima prova con quella che sarebbe divenuta la formazione degli Zep.
Page, dopo l’implosione degli Yardbirds, aveva ancora alcuni impegni contrattuali da onorare – in particolare dal vivo. Per l’occasione decise di assemblare una band e chiamarla New Yardbirds. I componenti? Erano, oltre a lui, Robert Plant, John Bonham e John Paul Jones. La prima prova si tenne il 12 agosto del 1968, in vista di un live da tenere il 7 settembre. La band si incontrò in una minuscola sala prove londinese per oliare gli ingranaggi. “Dovevamo essere sicuri di riuscire a lavorare bene insieme”, ha spiegato Page.
E – evidentemente – la magia scattò subito. Page ricorda: “Capii subito che non avevo mai sentito nulla di simile. E sapevo anche che eravamo tutti sulla stessa lunghezza d’onda. Non importava ciò che ognuno aveva fatto prima: nessuno di noi si era mai trovato in una situazione di questo tipo, in cui tutto era così intenso e tutti eravamo intimamente connessi a livello musicale. Ed era solo la prima volta che suonavamo assieme!”.
Jimmy continua: “Avevo lavorato un po’ con Robert a casa mia, per farlo familiarizzare con i pezzi che volevo fare, come Dazed and Confused, Babe I’m Gonna Leave You… ma quella prova tutti insieme fu sufficiente perché tutti dicessimo: ‘Sì, cavolo!'”.
Il chitarrista, nel 2018, tramite i suoi social aveva raccontato ancora più approfonditamente quell’episodio, scrivendo: “Abbiamo suonato insieme per la prima volta in una cantina di Gerrard Street, a Londra. Quella zona adesso è diventata Chinatown. C’erano solo amplificatori lungo tutti i muri, con appena lo spazio per aprire la porta. Ci guardammo tutti come per dire: ‘E adesso cosa dovremmo suonare?’. Non sapevo bene cosa fare, così decidemmo per un vecchio pezzo degli Yardbirds, Train Kept a Rollin’… e la stanza esplose. Sentivo che qualcosa stava succedendo, sia a me che agli altri che erano con me in quella stanza. Sentivamo di aver trovato qualcosa che avremmo dovuto maneggiare con cura, che avremmo anche potuto perdere, ma che era notevole: la potenza”.
A ottobre del 1968 la band entrò in studio per incidere il debutto dei Led Zeppelin. Da lì in poi, fu tutta storia. Anzi, leggenda.